Co je lepenka?

Lepenka je nejtlustší papírenský materiál. Vzniká slepením dvou až několika vrstev papíroviny. K její výrobě se používají vlákna dřevoviny - celulózy a sběrového papíru. Obvykle její složení doplňují také plniva a chemické přísady zvyšující odolnost vůči zatížení, kontaktu s vodou nebo mrazení nebo měnící její barvu, např. z hnědé na bílou. Vyrábí se také lepenky potažené mimo jiné potravinářskou fólií, vhodné pro styk s potravinami. Lepenka se nepoužívá k psaní, ale je to materiál vhodný pro ofsetový a flexografický tisk. Rozlišuje se několik druhů lepenky, z nichž nejčastěji používané v obalovém průmyslu jsou hladká lepenka a vlnitá lepenka.

 

Hladká lepenka

 

Hladká lepenka je v hmotě jednotný papírenský materiál o tloušťce až 3-4 milimetry, poměrně odolný a tuhý. Nejčastěji se používá k výrobě primárních obalů malých produktů, např. ozdobné, dvoudílné obaly na mobilní telefony nebo tablety se obvykle vyrábějí z hladké lepenky. Z ní vznikají také téměř všechny farmaceutické a potravinářské obaly - potištěné, barevné krabičky na léky, tablety, kroupy, těstoviny, čaje a cukrářské obaly. Zajímavostí je, že hladká lepenka vyplňuje také např. obálky knih nebo vnitřky ozdobných krabic a ... rolí toaletního papíru.

 

Vlnitá lepenka

 

Vytvořená z jedné nebo více vrstev zvlněného papíru, slepených střídavě s jednou nebo více vrstvami papíru to je vlnitá lepenka. Hlavně díky zvlnění střední vrstvy je mnohem tužší a odolnější proti stlačení než hladká lepenka, je lehčí, protože velkou část jejího objemu často vyplňuje vzduch, což zase způsobuje, že dobře izoluje proti změnám teplot a chrání před rozdrcením. Přitom je obvykle o dost levnější. To vše způsobilo, že právě vlnitá lepenka získala takovou popularitu a stala se nejpoužívanějším obalovým materiálem na světě, obvykle ve formě kartonů různých velikostí a druhů.

 

Druhy vlnitých lepenek

 

Rozlišují se čtyři nejoblíbenější druhy vlnitých lepenek v závislosti na počtu vrstev papíru v jejím složení:

• vlnité lepenky dvouvrstvé - jedna vrstva zvlněného papíru přilepená k jedné vrstvě krycího papíru - tzv. otevřená vlna, využívaná pro dekorativní účely nebo k ochraně např. jako náhrada bublinkové fólie
• vlnité lepenky třívrstvé - jedna vrstva zvlněného papíru vlepená mezi dvě vrstvy krycího papíru; rozhodně nejoblíbenější typy lepenky, vysoká pevnost při relativně malém objemu a nízkých výrobních nákladech,
• vlnité lepenky pětivrstvé - dvě zvlněné vrstvy vlepené střídavě mezi tři vrstvy krycího papíru; lepenka s vysokou tuhostí, používaná pro velké kartony, např. u domácích spotřebičů a elektroniky, pro dálkovou přepravu nebo balení těžších, cenných produktů,
• vlnité lepenky sedmivrstvé - to jsou až 3 zvlněné vrstvy vlepené střídavě mezi čtyři vrstvy krycího papíru; nacházejí uplatnění při přepravě skutečně těžkých předmětů, např. motorů, akumulátorů, v námořní dopravě a dokonce i při výrobě nábytku nebo při výrobě velkoobjemových kartonů, např. paletových kontejnerů

 

Typy vln ve vlnité lepence

Charakteristickým prvkem vlnité lepenky je vrstva speciálně vyztuženého, zvlněného papíru, které tento obalový materiál vděčí za své mimořádné vlastnosti. Každá z 2, 3, 5 nebo 7vrstvé lepenky má uvnitř konkrétní druh vlny o stanovené výšce, která ovlivňuje vlastnosti lepenky. Na trhu se lze setkat s různými typy vln v závislosti na účelu. Jaké typy vln rozlišujeme? Nejoblíbenější typy vln ve vlnité lepence, ze které se konstruují zejména kartony, jsou v pořadí od nejmenší

• vlna E, tzv. mikrovlna, výška vlny cca 1,1 - 1,4 mm (vzdálenost od základny vlny k jejímu vrcholu)
• vlna B - nejčastěji používaná o výšce vlny 2,3 - 2,8 mm
• vlna C - vyskytuje se ve větších krabicích samostatně nebo v kombinaci s vlnou B, výška vlny C je cca 3,4 - 4,0 mm

Pětivrstvé a sedmivrstvé lepenky vznikají spojením výše uvedených typů vln (např. vlna BC, EB, BCA, AAC atd.).

 

Jak vzniká vlnitá lepenka?

Než vznikne karton nebo krabice z vlnité lepenky, často je v tomtéž závodě, kde se krabice vyřezávají, nutné nejprve vyrobit vlnitou lepenku. K tomu se používají papíry ve velkých, několikatunových rolích přivezené z papíren. Výroba vlnité lepenky probíhá na stroji nazývaném lidově zvlňovací stroj. Jedná se o rozsáhlou výrobní linku o délce přes 100 metrů skládající se z mnoha podsestav a fází, od lepičky až po zařízení stohující archy lepenky. Výsledkem práce zvlňovacího stroje jsou ploché archy vlnité lepenky vyrobené s konkrétní vlnou, v konkrétní velikosti striktně pro daný druh kartonu nebo obalu. Mohou být již v této fázi obohaceny rýhami, nezbytnými pro další výrobu oblíbených klopových krabic.

Z čeho vzniká vlnitá lepenka? Není to jen papír v rolích - jiný na povrch, jiný na vlnu, ale také elektřina, voda, stlačený vzduch a vodní pára o velmi vysokém tlaku a vysoké teplotě. Mnoho prvků zvlňovacího stroje se zahřívá na teplotu až 200°C. Nicméně kromě těchto médií a papíru je klíčovou složkou tohoto obalového materiálu, nezbytnou pro slepení vrstev papíru k sobě, škrobové lepidlo, připravované obvykle v zařízeních lidově nazývaných lepidlové kuchyně. Je to spíše ekologická složka vyráběná obvykle z... brambor. Nanáší se na hřbety vln s vysokou přesností v nejmenším možném množství a hraje velmi důležitou roli, neboť dodává lepence tuhost a trvanlivost, přičemž nesprávné složení může způsobit rozlepování vlnité lepenky.